Imagine estar com tudo pronto para lindas férias no México.
Malas prontas, emoção no ar e você está no aeroporto pronto para fazer o check-in, como em qualquer outra viagem.
Mas então, você é atingido por uma bomba: você e seu parceiro são informados de que não embarcarão em seu voo.
Além disso, você foi informado de que nenhuma companhia aérea permitiria que você voasse para o México. Foi exatamente isso que aconteceu comigo e minha esposa Jessi na semana passada, quando tentamos sair de Portland, Oregon, para San Jose Del Cabo, no México.
Ficamos presos, com funcionários da companhia aérea e do consulado mexicano nos dizendo que não havia como entrar no México com nossos documentos de viagem.
Então, o que deu errado?
Por que fomos mandados de volta para casa em vez de aproveitarmos nossas férias? Bem, vou compartilhar nossa história com você porque é uma lição que aprendemos da maneira mais difícil e que pode salvá-lo de uma situação semelhante.
Delta Airlines não nos deixou embarcar
Quando Jessi e eu nos aproximamos para fazer o check-in do nosso voo, encontramos um obstáculo imediatamente.
Depois que a representante da Delta Airlines verificou nossos passaportes, ela perguntou a Jessi se ela tinha visto para o México. Embora Jessi seja brasileira, não achamos que isso seria um problema porque ela tem green card por morar nos EUA.
O representante da companhia aérea nos disse que o México não aceitaria o documento I-797 que prorrogava o green card de Jessi. Isto foi confuso porque este documento, juntamente com o seu green card expirado, deveriam ser suficientes, e sempre foi antes, mesmo quando viajávamos para outros países.
Tentei explicar como funcionava o formulário I-797, pensando que talvez o representante simplesmente não estivesse familiarizado com ele.
Mas depois de verificar seu sistema, ela insistiu que o México não o reconheceria e, como Jessi é brasileira, ela precisa de visto para entrar. Não podíamos acreditar no que ouvíamos, por isso pedimos para falar com um supervisor, esperando uma resposta diferente.
O supervisor pareceu entender um pouco melhor a nossa situação e, por um momento, pareceu que poderia nos deixar passar. Mas então ele checou seu computador e disse que não havia nada que pudesse fazer; o sistema não permitia que Jessi embarcasse no avião sem visto.
Sentindo-nos presos, decidimos procurar outra forma de resolver o nosso problema. Pensamos que se conseguíssemos um visto de emergência no consulado mexicano em Portland, ainda poderíamos chegar ao México a tempo para o casamento. Então fomos ao consulado, esperando poder explicar nossa situação e conseguir o visto que Jessi precisava.
Tentando obter um visto de emergência no consulado mexicano
Correndo contra o tempo, Jessi e eu corremos para o consulado mexicano em Portland, esperando conseguir um visto de emergência. Pensámos que se explicássemos a nossa situação, eles poderiam compreender-nos e ajudar-nos.
Mas quando chegamos lá e conversamos com o pessoal do consulado, nossas esperanças foram rapidamente destruídas.
A pessoa com quem falamos não foi muito simpática e nos disse diretamente que entrar no México não iria acontecer.
Eles explicaram que o processamento de um visto poderia levar de 7 a 8 semanas e que não existia tal coisa como conseguir um no mesmo dia.
Isso foi um grande choque para nós porque lemos histórias online sobre pessoas que obtiveram vistos de emergência muito rapidamente.
Nos sentindo muito deprimidos, ainda não desistimos.
Começamos a ligar para todos que conhecíamos, esperando que alguém tivesse um contato que pudesse nos ajudar com a imigração mexicana. As horas se passaram e parecia que estávamos sem opções até que finalmente algo promissor aconteceu.
O coordenador de casamentos em Cabo, onde seria o casamento da minha irmã, nos disse que conhecia alguém no aeroporto de San Jose Del Cabo que trabalhava na imigração.
Rapidamente enviamos o documento I-797 de Jessi e as informações de seu passaporte, esperando que essa conexão pudesse ser nossa passagem para o México. Era um tiro no escuro, mas naquele momento estávamos dispostos a tentar qualquer coisa para chegar ao casamento.
Este oficial de imigração em Cabo nos contou algo surpreendente: o green card expirado de Jessi e o documento I-797 deveriam servir para entrar no México.
Isto foi completamente diferente do que as companhias aéreas nos vinham dizendo. Foi frustrante saber que as companhias aéreas não nos deixaram voar tão bem quanto o consulado mexicano, embora parecesse que teríamos permissão para entrar no México assim que chegássemos lá.
Com essas novas informações, Jessi e eu tomamos uma grande decisão. Se as companhias aéreas não nos deixassem voar diretamente para o México por causa de suas regras, encontraríamos outro caminho. Decidimos ir para San Diego e tentar entrar no México atravessando a fronteira a pé.
Este plano parecia um pouco arriscado porque não tínhamos certeza se funcionaria.
Mas ouvimos falar de outras pessoas que entraram com sucesso no México desta forma, e parecia que nos restava a única opção.
Então, reservamos um voo caro de última hora para San Diego, planejando cruzar para o México a partir daí. Foi uma grande mudança em nossos planos de viagem, mas estávamos dispostos a tentar de tudo para chegar ao casamento a tempo.
Cruzando a fronteira em Tijuana
Atravessar a fronteira foi muito mais fácil do que esperávamos.
Fomos ao centro de trânsito de San Ysidro, onde há uma ponte para pedestres que as pessoas podem usar para chegar a Tijuana, no México.
Já era tarde da noite, quase 23h, e não havia muita gente por perto. Assim que passamos pelo portão inicial, estávamos oficialmente no México. Nós apenas tivemos que passar, passar nossas malas por uma verificação de segurança e então fomos liberados pelos policiais. Eles não nos perguntaram sobre vistos ou o documento I-797. Parecia que todas as preocupações que as companhias aéreas e o consulado mexicano nos deram foram em vão.
Já em Tijuana pegamos um táxi até um hotel simples onde passamos a noite. No dia seguinte pegamos um táxi até o aeroporto para pegar um voo doméstico para Cabo. Não houve problemas no check-in deste voo, pois ele estava dentro do México.
Finalmente chegamos ao Cabo, prontos para aproveitar as férias que pensávamos que poderíamos perder.
O casamento e o resto da nossa estadia em Cabo foram incríveis, exatamente como esperávamos. Depois de todo o estresse e mudanças em nossos planos, nos divertimos muito. Foi uma jornada com reviravoltas inesperadas, mas no final valeu a pena.
Pensamentos finais:
Olhando para trás, para toda a nossa aventura, Jessi e eu aprendemos muito, especialmente sobre como as regras podem parecer diferentes dependendo de com quem você está falando.
A maior surpresa foi descobrir que as companhias aéreas e os próprios agentes de imigração no México tinham ideias tão diferentes sobre quais documentos eram necessários para entrar no país.
As companhias aéreas não nos deixaram voar devido às suas regras rígidas, mas assim que chegámos ao México, atravessando a fronteira a pé, os agentes da imigração não tiveram quaisquer problemas com os nossos documentos.
Para quem se encontrar numa situação semelhante, aqui vai um conselho: pense em cruzar a fronteira por terra se voar diretamente não parecer possível devido a problemas de papelada. Nossa experiência mostrou que a travessia terrestre pode ser muito mais simples quando você lida com certos tipos de documentos de imigração.
Navegar pelas regras de imigração pode ser muito complicado, especialmente com algo como um visto vencido ou o formulário I-797.
Nossa jornada foi cheia de altos e baixos, mas nos ensinou que geralmente há uma maneira de fazer as coisas funcionarem, mesmo que não seja do jeito que você planejou originalmente. Às vezes, você precisa ser um pouco criativo e estar pronto para adaptar seus planos com base nas informações e recursos de que dispõe no momento.
Portanto, se você estiver viajando com documentos de imigração complexos, é importante lembrar que as políticas da companhia aérea nem sempre correspondem às leis ou práticas de imigração reais.
Procure sempre formas alternativas de chegar ao seu destino se a rota direta parecer bloqueada. E o mais importante, não perca as esperanças – muitas vezes existe uma solução, mesmo que seja necessário um esforço extra para encontrá-la.
Posição oficial do México sobre permitir que você entre com um Green Card expirado e um formulário I-797
De acordo com a posição oficial encontrada nos sites do governo mexicano, os viajantes não podem entrar no México se tiverem um green card vencido, mesmo que acompanhados de um formulário I-797. Esteja ciente disso, pois nunca há garantias de que entraremos no país como nós.
